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Alfons Sort, director general de Adobe Ibérica: "Photoshop no es un monopolio" |
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Origen: macworld
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jueves, 19 de mayo de 2005 |
Hace un mes, Adobe anunció la adquisición de Macromedia, su rival directo en algunos terrenos como la edición de páginas web, para aprovechar las posibilidades de la tecnología Flash y el PDF. A pesar de que es pronto para conocer las consecuencias de la fusión de estos dos colosos del software, Macworld ha podido conversar con Alfons Sort, director general de Adobe Ibérica, que nos ha explicado alguno de los aspectos de la fusión, que en su opinión será sencilla por la similitud de culturas y lo complementario de sus productos y tecnologías.
P: ¿La compra de Macromedia no les convierte en un monopolio en algunos terrenos como la edición de imágenes o el diseño web?
R: Monopolio es una palabra que a nadie le gusta. Si definimos monopolio como una empresa que tiene una cuota de mercado muy alta, más allá de un 80 por cien, en un terreno determinado, es cierto que en alguno de los campos, como Photoshop, Adobe excede este porcentaje. Monopolio no lo es desde el momento en que no hay ninguna barrera para la entrada a nuevos competidores, es más, hay varios competidores, y el usuario puede escoger entre distintos productos. No tenemos ningún producto que tenga una barrera, ni tecnológica ni de escasez, que impida la entrada a otros productos.
P: Muchos diseñadores se deben estar preguntando cómo va a quedar la gama de productos de Adobe, ¿mantendrán FreeHand? ¿Se venderá GoLive y se mantendrá DreamWeaver? ¿Habrá una Creative Suite con FreeHand y otra con Illustrator?… ¿Qué mensaje puede darles Adobe?
R: Sobre esto va a haber tres periodos de tiempo. Un primer plazo, desde ahora hasta que se concrete la fusión que será cuando Adobe comience su año fiscal, en septiembre de 2005. Durante este tiempo las dos compañías van a seguir funcionando de manera totalmente independiente, con los mismos productos. A partir de ahí, dependerá de lo que se vaya definiendo en cuanto a la forma de integrar las compañías, pero la intención es mantener todos los mercados y todos los productos en los que ahora estamos.
Probablemente, lo que vaya a hacer evolucionar los productos sea, al igual que ha ocurrido en otras fusiones, el motivo de fondo de esta adquisición y que son las oportunidades que plantea la tecnología Flash y la tecnología Acrobat. Más allá no se puede ser más específico en cuanto a posibles solapamientos entre productos. A partir de diciembre empezaremos a ver algo.
No obstante, es muy pronto para hablar, pero a título personal, me parece que esta va a ser una fusión muy sencilla. Me recuerda – aunque nunca puedes asegurar que vaya a ser así– a la que hubo en el pasado entre Aldus y Adobe. Fue una fusión sencilla en el sentido de que eran empresas con una cultura parecida, con tecnologías muy complementarias y con una manera de comercializar y de acercarse a los clientes también similar. Dentro de Adobe, aun hoy se ve la fusión con Aldus como un modelo de unión con beneficio para los usuarios y para los socios tecnológicos como Apple.
P: Adobe lleva ya años tomando medidas para evitar el uso de licencias ilegales de sus aplicaciones, pero hasta la última versión de la Creative Suite no habían incorporado un sistema de protección basado en la activación por Internet. ¿Cómo ha sido recibida por los usuarios? ¿Se trata de la un intento desesperado para de controlar las copias ilegales?
R: En otros países como Inglaterra, Francia y Alemania, ya habíamos incorporado este sistema en la versión anterior de Creative Suite y es algo que se ha inaugurado hace poco en España con la última versión de Acrobat. En los mercados donde lo hemos ido introduciendo el número de incidencias ha sido realmente ínfimo. Su funcionamiento es muy sencillo. Cuando instalas el software introduces el número de serie que te viene en la caja y entonces tienes un plazo, de alrededor de un mes, para activar esta licencia, que supone que el software se conecte a Internet y verifique que el número es correcto. Además, es muy flexible y permite un número de instalaciones y desinstalaciones para los usuarios que cambian de ordenador. En este sentido, nuestra preocupación es no perjudicar al usuario legal. Preferimos que nos cuelen algún producto ilegal que poner un sistema tan complejo que los usuarios legales acaben perjudicados.
P: Los pesos pesados de esta industria como Adobe o Microsoft están buscando la forma de eliminar las copias ilegales de sus aplicaciones. Sin embargo, muchos usuarios opinan que el precio de muchas aplicaciones es muy elevado para quienes no le van a dar un uso intensivo o profesional, y las actualizaciones son también a veces muy caras para el número de mejoras reales que contienen. Adobe tiene una política de licencias bastante flexible con licencias educativas, por volumen, etc., e hizo un gesto importante con el lanzamiento de Photoshop y Premiere Elements, para que los usuarios tuvieran una opción legal y adaptada a sus necesidades. ¿Vendrán más productos Elements? ¿Habrá licencias más económicas?
R: Sí, aunque realmente ya lo tenemos, nuestra idea es ampliar este tipo de opciones. Ahora mismo, una licencia educativa supone un descuento de alrededor de un 90 por cien con respecto a una licencia profesional. Las licencias por volumen suponen también un descuento muy importante. Tenemos versiones de evaluación que se pueden descargar a través de Internet de todas las aplicaciones. Además, estamos creando toda esta gama de productos Elements, no diría para aficionados, pero no profesionales y que son mucho más asequibles. Cualquiera que diga que necesita un Photoshop, con todas sus funcionalidades, y que lo necesita para una actividad que no es puntual de aprendizaje, sino para una actividad profesional regular, entonces la verdad es que para él el precio de Photoshop está “chupado”. Porque quiere decir que está haciendo muy complejo, muy profesional, y para él es su herramienta de trabajo y le compensa perfectamente.
P: ¿Qué perspectivas veis en la unión de la tecnología Flash con el PDF?
R: En ambos casos estamos hablando de documentos electrónicos y Flash tiene el mismo modelo de negocio que Acrobat: la herramienta para reproducir los documentos es gratuita (el Adobe Reader o un navegador) y se paga por la herramienta de creación. Acrobat tiene algunas prestaciones profesionales de seguridad como la firma electrónica para los formularios, mientras que las aplicaciones de la tecnología Flash están muy ligadas a Internet, al mundo del vídeo y a la telefonía móvil de tercera generación. En España es un sector que está empezando, pero en países como Japón la plataforma Flash está teniendo un gran éxito con aplicaciones para telefonía móvil.
P: Microsoft ha anunciado que integrará una tecnología llamada Metro en Longhorn que tratará competir directamente con el PDF. ¿Cómo lo ven desde Adobe?
R: para empezar, no está muy claro que es lo que ha anunciado Microsoft, pero en todo caso es algo para finales de 2006, cuando Longhorn estará en el mercado. Lo que se ha visto no es tan distinto del formato RTF (Rich Text Format) que, de siempre, ha sido un formato de intercambio de documentos accesible desde muchas aplicaciones. Sin embargo, está por ver cómo puede incorporar toda la flexibilidad que tiene Acrobat que va desde capas en el documento, firma electrónica, documentos multipágina, formularios… un montón de cosas. Habrá que verlo, de momento no es más que una intención que tampoco encaja con el modelo de comercialización tradicional de Microsoft.
P: La relación entre Adobe y el mundo Macintosh debe ser algo compleja, ya que, como su CEO, Bruce Chizen ha comentado, son a la vez competidores y aliados. ¿Cómo es esta relación?
R: La verdad es que somos competidores en pocos campos. Hace algún tiempo se competía en el terreno del vídeo y Adobe descontinuó Premiere para Mac y ahora hay todavía cierta competencia en esta campo con Alter Effects. En cualquier caso, se trata de un porcentaje muy pequeño del negocio de ambas compañías.
P: Los usuarios Macintosh a veces somos un poco “paranoicos” y desde que Adobe dejó de desarrollar Premiere para Mac, no preguntamos qué pasaría si Adobe dejase de desarrollar un producto clave para la plataforma. ¿Tenemos algo que temer?
R: En absoluto, desconozco los motivos por los que se discontinuó Premiere, pero Adobe está completamente comprometida con la plataforma Macintosh y estoy convencido de que en poco tiempo habrá más productos en esta plataforma en lugar de menos.
P: ¿Qué echan de menos de Apple en Adobe? ¿Cómo ven en Adobe a Apple en comparación, por ejemplo con Microsoft?
Bueno, en esto tan sólo puedo remitirme a lo que ha declarado nuestro CEO, Bruce Chizen, en alguna entrevista y es que, mientras que Microsoft es una empresa con la que somos a la vez competidores y colaboradores, pero fundamentalmente competidores, con Apple somos principalmente colaboradores. Además, en Adobe vemos a Apple como una empresa con la que culturalmente estamos muy vinculados. Históricamente hemos tenido una relación tecnológica muy importante y esto se ha ido manteniendo con los años. No hay más que ver que ha habido mucha gente que ha pasado de estar en una compañía a estar en la otra.
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Alfons Sort, de Apple a Adobe y de la revolución de la autoedición a la de la telefonía multimedia
Alfons Sort comenzó su andadura profesional en Apple incluso antes de que esta compañía estableciese su filial en España en 1986, de la que también formó también parte del equipo original. Después estuvo en otras empresas de software, también vinculadas a Apple hasta que en 1991 se hizo cargo de la apertura de la filial de Aludus en España. Posteriormente, en 1995, Adobe compró Aldus y desde entonces Alfons Sort ha estado al frente de la filial de Adobe para el territorio español y portugués. Alfons ha vivido en primera línea los comienzos del Mac y la revolución de la autoedición: “recuerdo, cuando todavía estaba en Apple, una persona de cada país viajó a Cupertino para un periodo de formación sobre lo que se suponía que iba a ser el futuro, la llamada Desktop Publishing. A mí me toco ir por parte de España y lo curioso es que esa formación nos la dieron nada menos que John Sculley, entonces ya presidente de Apple; John Warnock, de Adobe, que en aquella época debía tener 20 empleados; y Paul Brainard, de Aldus, que había creado el PageMaker. Claro, en aquel entonces uno no se daba cuenta de que le estaban dando clase personajes que iban a ser casi leyendas de Sillicon Valley.”
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